今日、2017年2月4日は「立春（りっしゅん）」
二十四節気の一つで、暦の上では今日から立夏の前日までを「春」といいます。

 
梅が咲き始める頃でもありますね。

 
昼夜の長さがほぼ等しい日としても知られていますが、厳密には若干昼の方が長いそうです。
この日から夏至までは昼が徐々に長くなり、逆に夜が短くなっていきます。
寒さは和らぎ過ごしやすくなりますので、まさに「暑さ寒さも彼岸まで」ですね。

 
でも毎年「春と言っても全然寒いじゃん」という話になりますよね！
これ、実は当たり前なんです。

 
寒さのピークの時期をちょうど超えましたよ、これからは寒さは増さず少しずつ春に向かいますよ。　という意味だからです。
あくまで「春の初日」であり、前日までは二十四節気の「大寒（だいかん）」という一年で一番寒い時期だったのですから。

 
旧暦では一年のはじまりは立春からと考えられていたため、この日を起点に様々な決まりや節目の日があります。
八十八夜、二百十日、二百二十日も立春から数えるんですよ。

 
今年の分は既に締め切っていますが「立春朝搾り」というのがあります。

 
「日本名酒会」に参加する全国の蔵元が、立春の前日から夜通しで酒を搾り、その日のうちに搾りたてのお酒を届けるというもの。
さらに出荷作業の合間には、近隣の神社の神主さんによるお祓いまで行われます。
造る人・届ける人・飲む人、関わるすべての人の無病息災、家内安全、商売繁盛を祈願。　生まれたての新酒で、春を祝います。
そんな作り方のため、仮に予約しても、自分の住む地域近くのものしか現実的には入手は厳しいそうです。
日本酒のボジョレーとも呼ばれるこの試み、来年は体験してみたいと思う方もいるのではないでしょうか。

素敵な春にしましょう！